美國政府為照顧低收入戶老年人，曾特別訂立認定標準，以「收入」和「資產」為考量點，每年的標準也會依聯邦政府規定而異動。
如就2010年的標準檢視，低收入戶的收入與資產相關規定如下：
(一)單身：個人「收入」部分每年不得超過$16,245；「資產」部分不得超過$12,510。
(二)已婚：夫妻共同「收入」部分每年不得超過$21,855；「資產」部分不得超過$25,010。但此標準是非常有人性的，因美國政府會鼓勵有工作能力的人繼續工作。若您或伴侶有工作，或須負擔小孩撫養之責，則不受$16,245或$21,855的限制，換句話說，您的收入限額會提高。
一般讀者最容易誤解的是，美國聯邦政府對「收入」和「資產」的定義及分項有明確規定：
(一)「收入」的分項如下：
1.社會安全支票(Social Security Check)。
2.鐵路員工退休計畫(Railroad Retirement)。
3.退休軍人福利金(Veterans)。
4.定期領取退休養老金及年金(Other Pensions or Annuities)。
5.其他：贍養費(Alimony)、房租淨收入(Net Rental Income)、工傷損害賠償(Workers’ Compensation)等。
(二)「資產」的定義如下：
1.銀行存款(Bank Accounts)：含支票帳戶(checking)、儲蓄帳戶(saving)、定存單(CD)。
2.股票(Stocks)、債券(Bonds)、儲蓄債券(Savings Bonds)、共同基金(Mutual Funds)、個人退休帳戶(IRA)及其他投資(other similar investments)。
3.家中或存放他處的現金(Cash)。
一般人常有個誤解以為「一窮二白」才是「低收入戶」，事實上在美國有許多物品並不包含在「資產」當中，例如：個人居住的房子、個人使用的車輛、墓地、喪葬費用($1,500為上限)、傢俱、衣物、日常用品。所以當您看到有所謂「低收入戶」開名車、住大屋也就不需太過驚嚇。若以Medicaid為例，如果您並不符合「低收入戶處方藥補助計畫」，並不表示沒有轉圜餘地，您或許可加入「州政府處方藥補助計畫」。
文末要提醒讀者兩件事情：第一，「低收入戶政府醫療補助(Medicaid)」是聯邦與各州政府所共同經營，如果您需要申請，請到各地社會安全局(Social Security Administration Office，聯邦政府層級)及低收入戶辦公室(Medicaid Office，州政府層級)，不要因社會安全局審核不通過而放棄，仍可前往低收入戶辦公室去申請，只要一方通過即可。若需各地社會安全局及低收入戶辦公室的地址或電話，可以向「李元鐘保險」洽詢。第二，千萬不要以身試法。聯邦政府在「911事件」後，以反恐名義為由，對內要求資料整合；對外與他國達成協議，以便查到個人資產記錄。在2005年更是通過「赤字減少法案(Deficit Reduction Act of 2005)」，將財產轉移觀察追朔期由3年增加到5年。而更在「低收入戶處方藥補助計畫申請表，表格編號SSA－1020B」的第6頁簽名頁，清楚說明「我了解如果提供不實資料是犯罪行為，將面臨坐牢或/及罰款」。又告知「我申請這份文件以授權社會安全局取得我在國內/國外收入和資產」，「社會安全局可取得資料，不僅限於工資、銀行帳戶、保險、福利和退休金」。
以上這些說明的重點在於：聯邦政府已告知不誠實是犯罪行為、聯邦政府有權利徹查申請者在全球的任何資料、審核資料範圍擴大包含申請者的所有財務資料。常聽聞許多華人為拿到美國政府的社會福利，聽從「不敬業」或「鑽漏洞」的律師或財務專家之言，以各種管道將財產轉移，為達目的而不擇手段。元鐘每每聽到就替以身試法者捏一把冷汗，如同每看到顧客拿來的其他家保險事務所的保單一樣，為消費者痛心。請您記得所有的表格，只要有您的簽名就具有法律的效力，千萬不要讓他人知法犯法，為了賺取傭金而害您；一旦發生事情，他們會推得一乾二淨，只剩下您得面對司法。誠實才是人生的最佳保險單，筆者最後以一位大德的金玉良言分享給所有的讀者：「需要的不多，想要的太多」，「能要、該要的才要，不能要、不該要的絕對不要」。
【備註】本專文是根據李元鐘在2008年10月到2009年1月間，陸續發表在以服務廣大華裔同胞著名、立場公正著稱的平面媒體「達拉斯時報」和「亞美時報」的「老人醫療保險系列」專文改寫，並依照2010年當時最新資料(美國政府統計資料並非逐年公布)修訂補充而成，希望能提供些許醫療保險計畫的觀念給長輩們。如對本文所述有何疑問，歡迎線上留言發問(請提交可電話連絡或電郵回覆之正確資料)。
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