美國老人保險[二](Part A, Part B)保費篇,紅藍卡,聯邦醫療保險計畫
（本文 刊載於 美南日報 Friday, October 13, 2017 B8 版）
聯邦醫療保險計畫2018年度轉換期(AEP)，馬上就要從本月15日起展開了。您可知道Medicare的Part A與Part B部分，保費將自明年再度雙雙上漲嗎？
談到紅藍卡的保費標準，由於加入資格的定義不同，所以Part A與Part B的收費標準也不太一樣。多數年滿65歲或以上的美國公民或永久居民，在工作時都有繳交聯邦醫療保險稅給政府，所以只要工作超過十年，社會安全點數已達40點，即可獲得政府免費提供Medicare 醫院保險部分(Part A)；至於工作點數不足，仍可藉由每月支付保費來購買，依照2017最新規定，每人每月的費用是$413(或$227)元。
關於醫療保險Part B，任何享有Part A的人，都可通過每月支付保費來參加。根據美國社會安全局的規定，受益人的收入越高，每月要付出的Part B保費也越高。這種「收入標準」來收費的規定，以2017舉例來說，政府是根據您(與配偶)在2015年的修改調整後總收入(Modified Adjusted Gross Income; MAGI)，分成五級來決定費用多寡，也就是說您調整後總收入(Adjusted Gross Income)加上免稅利息(Tax Exempt Interest Income)，個人部分若未達$85,000 元(或夫妻未達$170,000元)，每人每月保費則是$134元，超過以上標準將視分級所在群組，每月各繳付$187.5/$267.9/$348.3/$428.6元，政府會逐月從社安福利金中扣除，或每三個月向參加者收繳一次保費。
聯邦醫療保險Part A費用:
有些讀者可能認為購買Part A的保費太貴，不願意主動在初始註冊期(IEP/ICEP)立即申請；有的人也許因為Part B得另外付費，並且政府也沒強制65歲以上長者一定要參加，所以許多人只買了住院保險而沒買門診保險。元鐘在此強烈建議您絕對、一定、務必要買，而且千萬不要逾期才加入。因為美國政府為避免健康者鑽漏洞，訂定法規強制Part B未按時加入者，每延後一年就得終身多付10%的罰金(逐年等比累加)，因此除非您是：[1]尚有工作提供團體保險；[2]決定不回美國居留；[3]低收入戶(是由政府出錢補助)等特殊情形，否則您都該把握時間，在規定的時限內提出申請。
元鐘想要在此強調，若將Medicare 的2017年最新官方資料與2016年相較，福利部分真是越來越差。例如Part A住院前60天，自付額已由$1,288漲到$1,316元，保費部分更是大幅上漲，需購買Part A資格的月費由$411漲到$413元；而Part B的第一級月費，也從每月$121.8漲到$134元。其他四級收入較高者的相關問題，我們會另以專文再作討論。
隨著人口老化及醫療費用上漲，美國政府其實早已在做賠本生意；再加上政府財政日益困難，很多人不看好Medicare能再撐多久，可是親愛的長輩們請千萬別因保費上漲而卻步。因為這是美國最基本的老人醫療福利，另一方面，政府也努力投注資金，用來補助私人保險公司所開辦的優惠計畫Part C與處方藥計畫Part D，期使更能完整的補足老年醫療需求的不足之處，即便長者的負擔能力有限，還是有很多的計劃可考慮參加，這也是元鐘為什麼願意不厭其煩地細細解說，希望能涵蓋所有層面去介紹各種可行方案(當然還有「政府補助老人保險優惠計畫～零元計畫」等利多辦法)，希望使長輩們能在退休後，免於「害怕生病」、「生病了不敢告訴小孩」或「生病了怕沒錢看醫生，不敢去醫院」的種種恐懼。
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