處方藥計畫(Part D)是否應該囊括藥物寄送服務

看完醫生之後，有多少人可以不必使用任何藥物就能自體痊癒呢？我們在前文講了Part D那麼多的特點與規定，相信大家都已看到這個計畫被政府與保險公司是何等重視，對整個醫療保險體系的重要性與關聯性也可想見。然而美國畢竟還是「地廣人稀」的國家，老人家們好不容易花了許多時間與力氣，前往醫療院所就診並取得醫師處方籤後，到底還得在多少地方往來奔波，才能完整取得一切所需的藥物呢？這時貼心的處方藥計畫Part D保單中，有的保險公司便會再納入藥物寄送服務，讓許多銀髮族在挑選保單時特別心動。 

提起藥物遞送服務(Mail Order)，如果我們仔細每家保險公司的保險商品，絕大多數都有提供此項服務；想當然爾這對行動不便或無交通工具的長者而言，當然有著極大的便利性，其中不僅只是省下交通費用而已，也可省下自己或陪同就診的兒孫晚輩往返時間。然而元鐘基於實務經驗，還是要提出一些個人想法給大家省思參考。 

首先請您注意，每一種藥物的本質都是化學物質，有其規定的儲存溫度與保存方式，而且絕大多數是不可曬到太陽，避免藥品見光變質；即便廠商在郵寄的時候，會為藥品做些特殊的包裝，但在德州這片早晚溫差甚大的土地，密不透風的貨艙與室內室外的溫濕變化，都讓藥品包裝在運輸過程難免因保護不足而受損。為了您的健康與安全，最好還是自行到藥局拿藥，以策安全。 

此外，「術業有專攻」，看診開藥的醫師了解藥物療效，調劑核對的藥劑師更是藥物專家。好的藥劑師一方面除了給您正確的藥物品項及數量，另一方面也再次檢核藥物與適應症是否吻合或另有衝突。元鐘身邊的朋友有一位罹患心血管慢性病，平時常有高血壓的症狀需要控制，而他的醫師在診療他的其他疾病時，卻忘記比對他的固定用藥內容，在新處方籤內開立的藥物竟有導致血壓升高的副作用，還好處方籤在持往固定領藥的藥局投單後，被熟識的藥劑師及時發現，馬上與看診醫師聯絡反應，後來醫師重新開立處方更換其他藥物，否則後果不堪設想。 

關於藥品的寄送服務，對於取藥過程的便利性自有好處，但是藥劑師是我們用藥安全的守門員，盡職的藥劑師不僅會確認我們所服用的藥物，彼此之間會不會互相產生干擾作用，更願意指導您服用藥物的適當方式與禁忌，究竟是該選在飯前或飯後吃藥，該咬碎還是直接吞服，或者哪種藥先吃與間隔多久，忘記吃的話該怎麼辦等等用藥細節，以及每種藥物是否需要擺在冰箱或陰涼處等儲存方式。政府與保險公司已藉著Part D搭配Part B來增進醫療效果，在我們更換新藥或同時看診好幾個醫師，而每個專科醫師又各自開立不同的藥物時，怎麼樣正確的整合藥物就成了大學問，所以我們還是不要怕麻煩地走一趟藥局，要是您選擇了郵寄方式取得藥物，宅配送貨員可沒有能力保證這些送上門的藥物沒有問題，專業的藥劑師也無法當面給您完整且免費的用藥建議了！ 

【備註】本專文是根據李元鐘在2008年10月到2009年1月間，陸續發表在以服務廣大華裔同胞著名、立場公正著稱的平面媒體「達拉斯時報」和「亞美時報」的「老人醫療保險系列」專文改寫，並依照2010年當時最新資料(美國政府統計資料並非逐年公布)修訂補充而成，希望能提供些許醫療保險計畫的觀念給長輩們。如對本文所述有何疑問，歡迎線上留言發問(請提交可電話連絡或電郵回覆之正確資料)。 

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